在第一阶段，新中国初建，百废待兴，人才缺乏、科技落后。在政治、经济上，外受封锁、内部闭塞，各方面条件很差。但在当时苏联政府帮助与大批苏联专家指导下，用苏联图纸逐步生产一些手动普通机床，供应生产急需。当时从建立强大机床工业全局考虑，陆续发展了18个罗汉厂，成为机床、工具生产骨干，起中坚作用。又逐步成立了7个综合机床研究所、37个各类机床的专业研究所，引导有关企业发展先进技术、制造先进机床。时间虽短，但由于工作扎实，并有正确科技知识指导，1950～1957年短短八年，为中国整个机床工业的布局、生产、管理，打下了良好的初步基础，是前30年、以至整个60年中的最佳黄金时期。开国初期，政府领导远见卓识，深知科技人才的关键性，派大批技术人员、管理人员，包括工人，到苏联学习。这些人学成回国后，在各工作岗位上均成为骨干。他们为新中国的机床工业发展，作出了重大贡献。其后1958～1960年，出现三年大跃进，加上1966～1976年十年文革动乱。盲目性、表面性、浮夸性成风，管理紊乱、生产失序，在违反客观发展规律中波浪起伏。虚功不小、损失严重。
在第二阶段，吸取了过去三年大跃进、十年文革之惨痛教训，采取改革开放国策，逐步走上科学地生产机床、发展机床工业的道路。过去由于微电子、计算机技术落后，基础薄弱，机、电、液、气各种元件技术不过关，数控机床的开发，在1958～1979年21年间，全国一哄而上、又一哄而下，三起三落。因性能不可靠，无法用于生产。直到1980年改革开放，先后引进日、德、美数控系统，并相继引进了各类数控机床、加工中心(MC)，进行合作生产。边仿、边学、边造、边用，由于逐步掌握了数控机床的一些技术、特点与发展规律，发展比较迅速。在2006年后，政府领导又提出加强自主创新，不断开发新品种。中国的数控机床近30年中在技术上、产量上发展很快。在各业用户中都有使用，并陆续进行出口。由于经济发展迅速、市场需求旺盛，在2001～2008年8年间，金属切削机床产量从19.2万台增至61.7万台，增加2倍多；数控机床从1.7万台增至12.2万台，增加6倍多；加工中心产量，从447台增至8000余台，增加17倍。成绩很大。在世界四大国际机床展览会上，亦有展出。特别是CIMT展(中国国际机床展)上，新品种琳琅满目。